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37세 커트 워너 '은퇴 고려'···팀 재계약 원하지만 가족 반대

수퍼보울 우승을 아깝게 놓친 애리조나 카디널스의 베테랑 쿼터백 커트 워너(사진)가 은퇴를 놓고 고민하고 있다. 뉴욕 타임스는 2일 "37세의 워너가 올해 수퍼보울을 끝으로 필드를 떠날 수 있다"라고 보도했다. 올해로 계약이 만료되는 워너는 "내년에도 뛸 수 있을지 잘 모르겠다. 아직 다른 생각을 하고 싶지 않다. 지금 이 순간 우리 팀이 일군 성과를 즐기고 싶다. 그런 다음에 결정을 내리겠다"고 말했다. 워너는 생애 두 번째 우승을 코 앞에 뒀지만 피츠버그 리시버 산토니오 홈즈가 기적의 6야드 결승 터치다운을 터트려 고개를 숙였다. 워너는 경기 종료 2분35초 전 래리 피츠제럴드와 함께 65야드 역전 터치다운을 합작해 23-20을 만들며 처음으로 리드를 잡았다. 하지만 전반 종료 직전에 피츠버그 라인배커 제임스 해리슨에게 100야드 인터셉션 리턴 터치다운을 허용한 게 뼈아팠다. 애리조나는 워너와의 재계약을 원하고 있지만 그가 결정을 미루는 것은 아내 브렌다의 반대 때문인 것으로 알려졌다. 브렌다는 나이 많은 남편이 부상위험이 많은 풋볼계에서 빨리 떠나기를 원하고 있다. 브렌다는 "남편이 (풋볼을) 그만 했으면 좋겠다. 매주 경기를 마치고 돌아온 남편이 여기저기 멍투성이가 돼서 오는 게 정말 싫다"고 말했다. 브렌다는 사실상 남편의 모든 비즈니스를 관리하고 있어 은퇴결정에도 결정적인 영향을 미칠 것으로 보인다. 워너는 대기만성형의 입지전적인 인물이다. 아이오와 출신인 그는 1994년 노던아이오와 대학을 졸업했지만 신인 드래프트에서 외면받고 그리베이 패커스 연습생으로 트레이닝 캠프에 합류했지만 시즌 전 방출됐다. 고향 세다 래프스에 있는 야채가게 점원으로 시간당 5.5달러를 받으며 일한 그는 모교인 레지스 고교의 보조코치로 일하며 프로풋볼러의 꿈을 버리지 않았다. 그러나 그에게 관심있는 NFL팀이 없다는 사실을 확인하고 1995년 어리나 풋볼리그 선수가 됐다. 어리나 풋볼은 그에게 새로운 기회가 됐다. 아이오와 반스토머스에 입단한 그는 팀을 1996년과 1997년 연속 정상에 올려놓아 주목을 받았고 1998년 세인트루이스 램스에 입단. 꿈에도 그리던 프로선수가 됐다. 첫해 주전 쿼터백 트렌트 그린의 백업 멤버였던 그는 이듬해 시즌 직전 그린의 부상으로 출장의 행운을 거머쥐었고 세인트루이스의 수퍼보울 우승을 이끌었다. 지금까지 워너는 정규시즌 MVP 2회 수퍼보울 MVP 1회를 수상했다. 워너가 과연 필드를 떠날 지 주목된다. 원용석 기자

2009-02-02

MVP 산토니오 홈즈, 종료 35초전 역전 TD 캐치

피츠버그 스틸러스 간판 리시버 산토니오 홈즈가 수퍼보울 MVP를 수상하는 기염을 토했다. 홈즈는 종료 35초를 남기고 수퍼보울 우승에 쐐기를 박는 결승 6야드 터치다운 캐치를 뽑아내 27-23 재역전승의 주역이 됐다. 홈즈는 엔드존에서 세 명의 애리조나 수비수를 따돌리고 엔드존 끝자락서 두 발을 간신히 땅에 닿게 하는 동시에 '빅 벤' 벤 로슬리스버거가 던진 6야드 터치다운 패스를 힘겹게 잡아냈다. 홈즈는 이날 9차례 캐치로 131야드를 전진하고 터치다운은 1개를 기록했다. 홈즈는 "내 두 발은 분명 엔드존을 밟고 있었다"며 "두 팔을 힘껏 뻗었고 두 발가락도 최대한 필드에 닿도록 젖먹던 힘을 다 했다"며 웃었다. 더욱 앞선 플레이에서 홈즈는 로슬리스버거의 터치다운 패스를 놓쳐 기쁨이 두배였다. 스틸러스 간판 리시버 하인스 워드는 "산토니오 홈즈도 오늘 우승으로 드디어 유명세를 타게됐다"며 그의 MVP 수상을 기뻐했다. 홈즈는 "경기 중 로슬리스버거에게 내가 오늘 팀 승리에 결정적인 기여를 했으면 좋겠다고 말했는 데 실제로 그렇게 돼 너무 기쁘다"며 "위대한 선수가 되고 싶은 것은 나의 꿈이었다. 위대한 선수들은 큰 무대에서 잘해야 하는 데 오늘 내가 세계에서 가장 큰 무대에서 좋은 성적을 올려 만족스럽다"고 말했다. 오하이오 St. 벅아이스 출신의 홈즈는 올해가 프로 3년차다. 올 정규시즌에는 821야드를 전진해 터치다운 5개를 올리며 스틸러스의 플레이오프 진출을 이끌었다. 지난주 미디어와 인터뷰에서 "어린 시절 마약을 팔며 생계를 이어갔다"고 밝히기도 했다. 하지만 수퍼보울 MVP로 우뚝서며 '인생역전'에 성공했다. 원용석 기자

2009-02-01

스틸러스, 사상 첫 6번째 우승···MVP 홈즈 역전 터치다운

하인스 워드(피츠버그 스틸러스)가 3년만에 '수퍼 미소'를 지었다. 수퍼보울 역사상 가장 드라마틱한 승부라 해도 과언이 아니었다. 피츠버그가 1일 플로리다주 탬파의 레이먼드 제임스 스타디움에서 열린 제43회 수퍼보울에서 대접전 끝에 애리조나 카디널스를 27-23으로 격파했다. 이로써 스틸러스는 NFL 역대 최다인 수퍼보울 6회 우승의 진기록을 수립했다. 지난 2006년 수퍼보울 주인공이 하인스 워드였다면 올해 수퍼보울 주인공은 산토니오 홈즈(131야드 TD 1개)였다. 와이드 리시버 홈즈는 종료 35초 전에 6야드 결승 터치다운을 작렬시켰다. 하인스 워드는 스틸러스 첫 번째 공격권 때 38야드 캐치를 기록하며 팀의 선제 필드골에 기여하는 등 두 차례 캐치로 43야드를 기록했다. 스틸러스는 2쿼터 개리 러셀의 1야드 러싱 터치다운과 수비수 제임스 해리슨의 100야드 인터셉션 리턴 터치다운 그리고 3쿼터에 필드골을 추가해 20-7로 일방적으로 경기를 리드했다. 하지만 4쿼터 들어 아무도 예상치 못한 급반전이 이뤄지면서 마지막 순간까지 진땀을 쥐는 승부가 이어졌다. 애리조나 공격진이 벌떡 일어나며 분위기를 뒤집은 것. 수퍼보울 무대만 세 번째로 뛴 쿼터백 커트 워너(377야드 TD 3개 INT 1개)와 간판 리시버 래리 피츠제럴드(127야드 TD 2개) 콤비의 진가가 이 때부터 발휘됐다. 3쿼터까지 1번 캐치로 12야드 전진에 그쳤던 피츠제럴드가 커트 워너의 '노허들' 패스로 적진을 거푸 파고들었다. 결국 피츠제럴드가 1야드 TD 캐치를 기록하며 20-13으로 추격했다. 애리조나는 덩달아 스페셜팀과 디펜스도 4쿼터 들어 힘을 냈다. 펀트로 공격권을 넘겨준 뒤 스틸러스 2야드에 볼을 멈추게 한 것. 졸지에 스틸러스는 엔드존서 공격을 시작해야 하는 위기에 몰렸다. 결국 스틸러스는 엔드존에서 홀딩 반칙을 범해 세이프티를 얻어맞고 20-14로 바짝 추격당했다. 공격권까지 가져온 애리조나는 워너-피츠제럴드 콤비가 4쿼터 종료 2분58초를 남기고 64야드 역전 터치다운을 합작해 23-20으로 승부를 뒤집었다. 종료까지는 2분37초. 스틸러스로서는 사실상 마지막 공격찬스였다. 스틸러스는 '빅 벤' 벤 로슬리스버거(256야드 TD1개)의 눈부신 패싱으로 반격에 나섰다. 정확한 패스로 연달아 퍼스트다운을 얻어내며 적진 6야드까지 쳐들어간 빅 벤은 종료 35초를 남기고 홈즈에게 기막힌 6야드 TD패스를 연결시켜 27-23으로 재역전에 성공했다. 애리조나는 마지막 공격권을 잡았지만 워너가 그만 펌블을 범해 쓴잔을 들이켰다. 원용석 기자

2009-02-01

한인들도 '풋볼 열기'···스틸러스 '챔프 등극'

짜릿했다. 재미있었다. 감동이었다. 미국이 왜 풋볼에 열광하는 지를 그대로 느낄 수 있는 '빅 게임'이었다. 하인스 워드가 이끄는 피츠버그 스틸러스가 1일 플로리다주 탬파에서 열린 제 43회 수퍼보울 챔피언이 됐다. 스틸러스는 경기 막판까지 애리조나 카디널스와 엎치락뒤치락하며 손에 땀을 쥐는 경기를 펼치다 쿼터백 벤 로스리스버거가 던진 공을 홈즈가 환상의 캐치로 담아 극적인 역전승을 일궜다. 스틸러스의 27-23 승리. 중앙일보가 최근 특집보도한 '풋볼 지수'가 한인들에게 큰 인기를 끈 가운데 열린 이번 수퍼보울은 '명승부'였다. 특히 이날 경기는 풋볼 지수를 알아보는 문답 중 좀처럼 보기힘든 '세이프티'가 경기 막판 나왔다. 조셉 전(37)씨는 "정말 흥미진진한 경기였다"며 "수퍼보울 역사상 18년만에 세이프티가 나왔는데 '풋볼 지수' 기사를 통해 미리 알고 있던 거라 친구들에게 설명을 해줬다"고 말했다. 풋볼 지수에 흥미를 느껴 이번에 처음으로 수퍼보울 봤다는 윤정식(48)씨는 "중앙일보를 보고 며칠 전부터 풋볼 공부를 좀 했는데 이번 경기를 보는데 큰 도움이 됐다"며 "경기 중 나온 '챌린지' '세이프티' 등은 풋볼 지수 기사를 못봤다면 경기의 흐름을 몰랐을 소중한 정보였다"고 말했다. 가족들과 함께 경기를 본 김영근(51)씨는 "처음으로 온 가족과 함께 수퍼보울 지켜봤는데 너무 재미있었다"며 "기사에서 본 워드와 워너의 스토리를 가족들에게 말해주니 고교생 아들이 나를 다르게 보는 것 같더라"며 웃었다. 원용석.신승우 기자

2009-02-01

[NFL 이모 저모] '카디널스 워너 윌터 페이튼상' 외

카디널스 워너 '월터 페이튼상' ○…경기 시작에 앞서 애리조나 카디널스 노장 쿼터백 커트 워너가 '월터 페이튼 올해의 선수상'을 수상해 팬들의 박수세례를 받았다. '월터 페이튼 올해의 선수상'은 필드 밖에서 자선활동에 누구보다 열심이었던 선수에게 주어지는 상이다. 독실한 기독교 신자로 알려진 워너는 "하나님이 어려운 사람들을 도울 수 있게 해 주신 것에 대해 감사한다. 내가 지금까지 선수생활을 하면서 받은 상 가운데 가장 자랑스런 상이다"며 감격해 했다. 워너는 불우아동을 돕는 자선활동에 주력해왔다. 제니퍼 허드슨 미국가 열창 ○…그래미상 5회 수상에 빛나는 컨트리 스타 페이스 힐이 경기 시작에 앞서 가스펠 합창단과 함께 'America the Beautiful'을 열창해 분위기를 한껏 고조시켰다. 이어 영화 '드림 걸스'로 아카데미 여우 조연상을 수상한 바 있는 제니퍼 허드슨이 애국가 'The Star Spangled Banner'를 열정적으로 불러 관중들에게 기립박수를 받았다. 흰색 상의에 검은 색 재킷과 바지를 입은 허드슨은 평소보다 날씬해진 몸매를 선보이며 2분13초 동안 애국가를 열창했다. 허드슨은 지난해 10월 시카고의 집에서 어머니 오빠 조카가 언니의 전 남편에 의해 살해되는 비극을 겪은 후 외부에 일체 모습을 드러내지 않다 이날 처음으로 공개석상에 나타났다. 허드슨은 오는 7일 열리는 그래미 시상식에도 참석할 예정이다. 스프링스턴 하프타임쇼 ○…제43회 수퍼보울 하프타임쇼는 전세계적으로 1억2천만장의 앨범을 판매한 브루스 스프링스틴& 이스트스트리트 밴드가 장식했다. 스프링스틴은 12분 동안 이어진 히트곡 'Born To Run' 'Glory Days'를 불러 흥을 돋궜다. 'The Boss'란 별명으로 통하는 스프링스틴은 최근 월마트와 계약해 논란을 빚기도 했다. 노동자들이 자신들의 벗으로 여겨온 그가 노동조합과 노동자의 권리를 짓밟는 데 앞장서온 월마트와 거래했다는 사실에 분통을 터뜨렸기 때문. 스프링스턴은 전날 가진 수퍼보울 기자회견에서 월마트 계약은 실수였음을 인정했다. 한편 수퍼보울 하프타임쇼에 초대된 스타들은 출연료를 일체 받지 않는다. 초대됐다는 것 자체가 영광이다. 그동안 하프타임쇼에는 '팝의 황제' 마이클 잭슨을 비롯해 U2 폴 매카트니 등 기라성 같은 스타들의 무대로 열렸다. 2007년에는 프린스가 맡았는 데 역대 최고 하프타임쇼로 평가받고 있다. 이병헌 수퍼보울 광고 출연 ○…'이병헌도 수퍼보울 광고 출연.' 한국 배우 이병헌의 할리우드 출연작 영화 'G.I. 조'가 수퍼보울 광고로 나와 눈길을 끌었다. 영상에는 최근 공개돼 주목 받은 'G.I. 조' 포스터 속 복면 검객의 이병헌 모습도 나왔다. 스티븐 소머즈 감독이 연출한 'G.I. 조'는 유격대원 G.I. 조와 악의 축 코브라 군단의 대결을 그린다. 이병헌은 코브라 군단 소속 스톰 섀도우 역을 맡아 시에나 밀러 채닝 테이텀 레이 파크 등 할리우드 톱스타들과 어깨를 나란히 했다. 'G.I. 조'는 오는 8월6일 개봉을 앞두고 있다.

2009-02-01

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